北京時間2014年10月24日02時00分，我國自行研制的探月工程三期再入返回飛行試驗器，在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征三號丙運載火箭發(fā)射升空，準確進入近地點高度為209公里、遠地點高度41.3萬公里的地月轉移軌道。我國探月工程首次實施的再入返回飛行試驗首戰(zhàn)告捷。

此次任務是我國探月工程三期一次重要的驗證飛行試驗，主要目的是突破和掌握探月航天器再入返回的關鍵技術，為嫦娥五號任務提供技術支持。試驗任務由飛行試驗器、運載火箭、發(fā)射場、測控與回收四大系統(tǒng)組成。

　　探月工程由國家國防科技工業(yè)局牽頭組織實施。飛行試驗器由中國航天科技集團公司空間技術研究院研制，由服務艙和返回器兩部分組成，服務艙以嫦娥二號衛(wèi)星平臺為基礎研制，具備留軌開展科研試驗功能；返回器為新研產品，具備返回著陸功能。用于發(fā)射任務的長征三號丙運載火箭由中國航天科技集團公司運載火箭技術研究院為主研制，在以往基礎上進行了多項技術改進，進一步提高了可靠性和安全性。

　　根據(jù)計劃，飛行試驗器飛行過程約8天，在經(jīng)歷地月轉移、月球近旁轉向、月地轉移、再入返回、著陸回收等五個階段后，返回我國內蒙古中部地區(qū)。任務實施期間，我國“遠望”號測量船隊、國內外陸基測控站，以及北京飛行控制中心和西安衛(wèi)星測控中心，共同組成航天測控通信網(wǎng)，為任務提供持續(xù)跟蹤、測量與控制。

　　本次任務還搭載發(fā)射了一顆盧森堡4M小衛(wèi)星，主要用于驗證衛(wèi)星長效電池工作情況。

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　　76套方案應對再入返回試驗

　　北京航天飛行控制中心主任陳宏敏24日在接受記者采訪時表示，為確保探月工程三期再入返回飛行試驗飛控任務的順利完成，飛控中心先后完成76套各類方案、預案，進行百余次聯(lián)調演練和技術交流活動，打牢了任務基礎。

　　“再入返回飛行試驗是突破和掌握航天器高速再入返回技術的關鍵一步。”陳宏敏說，“飛行試驗器從西昌發(fā)射后，將沿著地月轉移軌道飛向月球，抵達月球引力控制范圍后，借助月球引力實現(xiàn)月球近旁轉向，進入月地轉移軌道。進入地球大氣層時的速度接近第二宇宙速度。經(jīng)跳躍式彈起后，躍出大氣層，爾后再次進入大氣層，最終著陸在內蒙古中部地區(qū)。”

　　陳宏敏說，與嫦娥三號任務相比，這次任務雖然只有8天，但挑戰(zhàn)大、風險高，尤其是半彈道跳躍方式兩次再入大氣層和全時段姿態(tài)控制都對中心飛控工作提出了更高要求。這次任務對飛控最根本的要求是確保飛行器安全再入返回，得到完整的實驗數(shù)據(jù)，最大的挑戰(zhàn)是完成對飛行器的精確控制，最核心的難題是半彈道跳躍式再入返回軌道控制與應急處置。

　　“挑戰(zhàn)往往會給我們帶來新的發(fā)展機遇。”陳宏敏說，“為圓滿完成任務，我們以備戰(zhàn)任務為牽引，著力提升科研試驗創(chuàng)新能力，成功突破掌握了高精度的繞月自由返回軌道定軌及預報、高精度的軌道控制、跳躍式返回過程預報與引導以及高密度測控協(xié)同與動態(tài)規(guī)劃調整等多項關鍵技術。”